Clima de Costa Rica

De diciembre a abril, si el plan es una playa del Pacífico. De enero a marzo es el tramo más soleado, y también el de más gente. Diciembre ya es seco, y el bosque sigue verde por las lluvias que acaban de terminar. La semana de Navidad y la Semana Santa llenan los pueblos de playa aunque caigan dentro de esa época seca. Reserve el cuarto antes que el vuelo si esas son sus fechas.

Mayo, junio y noviembre son los meses más fáciles si puede dejar la caminata o la clase de surf para la mañana y quiere menos gente. Julio suele traer un corte más seco en el Pacífico, el veranillo, pero no siempre llega. Septiembre y octubre son los meses más lluviosos del Pacífico. Si esas son sus fechas y quiere sol, mire el Caribe.

De diciembre a abril en el Pacífico. Muchos de esos días de playa pasan sin una gota. Para marzo el noroeste seco, alrededor de Tamarindo y Papagayo, se ha puesto café. El Pacífico Sur, incluida la península de Osa, se mantiene más húmedo y tiene menos meses secos. No espere que una semana en Tamarindo y una semana en Corcovado se sientan como el mismo mes.

También es la temporada de los paseos en bote por el extremo norte. El Valle Central también es agradable: días templados y noches que refrescan. Una capa ligera alcanza después de que oscurece.

De mayo a noviembre en el Pacífico. Aquí también se llama temporada verde. Un día normal es predecible. La mañana suele estar despejada. Las nubes se arman sobre las montañas y la lluvia, cuando llega, es un aguacero fuerte y no un día entero de llovizna. Las caminatas, las entradas de los parques y las clases de surf van antes del almuerzo.

Septiembre y octubre son los más lluviosos, y a menudo los más quietos, con las tarifas más bajas. El bosque está lleno. Los caminos que en marzo son polvo se hacen huecos, sobre todo la subida a Monteverde y el lastre hacia Santa Teresa. La lluvia ronda los 1.000 a 2.500 mm al año en el Valle Central, y pasa de 3.800 mm en partes del Caribe y del Pacífico Sur.

No es el calendario del Pacífico. Puede llover en cualquier mes. Febrero, marzo, septiembre y octubre suelen ser las semanas más estables alrededor de Puerto Viejo y Cahuita. Septiembre y octubre, los meses más lluviosos del Pacífico, suelen ser la mejor ventana en esta costa.

Tortuguero es todavía más húmedo. Los canales se navegan igual. Una mañana despejada no promete la tarde, así que la chaqueta de lluvia se queda en la bolsa incluso en una semana buena. El arrecife de Cahuita se ve más claro después de unos días más secos, no la mañana siguiente a un aguacero fuerte.

De diciembre a abril conviene el Pacífico. De mayo a noviembre conviene el bosque más verde, precios más bajos y mañanas que todavía sirven. Esos meses más húmedos también traen las marejadas del sur que llegan a Santa Teresa, Dominical y Pavones. Los dos océanos no coinciden en su mejor momento.

El Valle Central sirve en cualquier mes. Las noches son frescas y la lluvia sigue prefiriendo la tarde. Si las fechas están fijas, elija la costa. Si la costa está fija, elija el mes. Picos de surf empata una ola con un mes.

El Valle Central, con San José, Alajuela y Atenas, suele quedarse entre 18 y 26°C. Una chaqueta ligera alcanza de noche. Las playas del Pacífico y del Caribe llegan con frecuencia a 28–32°C, y no refrescan mucho después del anochecer. Monteverde es más fresco y neblinoso en cualquier mes. El Chirripó, el punto más alto, puede bajar cerca del punto de congelación de noche. La cumbre no es un paseo de un día desde el valle.

La altura cambia el día más que el mes. Un plan que mezcla playa y bosque nuboso necesita un traje de baño y una capa. Qué va en la bolsa está en qué llevar.

Diciembre ya está seco en el Pacífico, y el bosque sigue verde. Enero y febrero son los meses más soleados de esa costa, y los más llenos. Marzo sigue seco, y el noroeste se ha puesto café. Abril es el último mes seco en el que se puede confiar. Las primeras lluvias pueden aparecer a finales de abril.

Mayo abre la época lluviosa. Junio es más húmedo, y las mañanas a menudo siguen despejadas. Julio puede traer el veranillo, y no siempre llega. Agosto vuelve a los aguaceros de la tarde. Septiembre y octubre son los meses más lluviosos del Pacífico, y a menudo meses mejores en el Caribe. Noviembre sigue húmedo. En diciembre el Pacífico seca otra vez.

Un impacto directo es raro. En más de 170 años de registros, un huracán ha tocado tierra: Otto, en noviembre de 2016, en la frontera norte con Nicaragua. No entró por Tamarindo, Manuel Antonio ni Puerto Viejo. Costa Rica queda cerca de los 8 a 11 grados norte, al sur de las rutas habituales, y demasiado cerca del ecuador para que la mayoría de las tormentas se sostengan. Las que se forman frente a México se van al oeste, lejos de esta costa del Pacífico.

El riesgo que sí aparece es la lluvia. De junio a noviembre, una tormenta que se queda al norte del país igual puede dejarle agua encima. Nate, en octubre de 2017, nunca tocó tierra aquí. El daño fueron inundaciones, derrumbes, carreteras cerradas y puentes caídos. Eso puede pasar en el Valle Central y en las dos vertientes, no solo en el Caribe.

Para una semana de playa en el Pacífico, una tormenta con nombre no es motivo para cancelar. Para un bote, sí. A Tortuguero se llega por el agua, y un mar picado mueve o cancela ese viaje. Puerto Viejo sigue teniendo carretera, y el surf se pone más grande. Vigile el Caribe de agosto a octubre si la semana depende de un bote. Cambie el día de bote. No cancele Guanacaste por una tormenta que se queda al norte.