Valle Central

Aquí vive la mayoría de los costarricenses. Días templados, noches frescas, y la lluvia suele esperar hasta la tarde.

El Valle Central es donde vive Costa Rica. Cerca del 70 por ciento de la población está aquí, entre los aeropuertos, las universidades y los volcanes que cierran el valle por el norte. El clima es la razón por la que las familias y las empresas se quedan: una temporada seca de verdad, días templados y noches frescas. Quien visita usa San José como primera o última noche. Quien se queda elige Escazú, Santa Ana, Heredia o Alajuela y deja la playa para el fin de semana.

Arenal y La Fortuna están en esta sección porque la mayoría de los viajes empiezan en San José. En el mapa quedan en la Zona Norte, no en el valle.

Visite el Valle Central de diciembre a abril, volando al Juan Santamaría (SJO), en Alajuela. Esos meses son secos, con mañanas despejadas y noches frescas. De mayo a noviembre la lluvia suele esperar hasta la tarde, así que vea el Poás y los barrios por la mañana.

El Juan Santamaría está en el valle, no a una hora del valle. Alajuela queda junto a la terminal. San José, Escazú, Santa Ana y Heredia están a menos de una hora con tráfico normal. La Fortuna y el Arenal quedan a unas tres horas al norte.

Escazú y Santa Ana son los barrios de siempre para quien busca colegios, clínicas y un mercado de reventa que sí se mueve. Heredia queda más cerca del aeropuerto y de los campus tecnológicos. Alajuela es la noche práctica antes de un vuelo temprano. Atenas es la alternativa tranquila, más alta y más seca, para una casa con jardín y no para una torre de apartamentos.

El valle también es el inicio del viaje al Arenal. La mayoría duerme en la ciudad y luego maneja al norte, hacia La Fortuna y el volcán Arenal. Poás es la excursión de un día que no exige cambiar de hotel.

Al este de San José, Cartago es la antigua capital y la subida al Irazú. Orosi es la vuelta cafetalera justo al sur, y Turrialba es el día de río más al este. San Gerardo de Dota es la noche fría en la carretera al sur.

Este es el mercado inmobiliario más profundo del país. Los apartamentos en Escazú y Santa Ana se alquilan a diplomáticos, pacientes que vienen por atención médica y gente que trabaja desde Costa Rica una temporada. Las casas en Atenas y en los cerros de Heredia se tasan por la vista, el acceso y el agua, no por una playa. El valle sostiene el precio cuando el turismo baja. La playa no siempre. Si está comparando un apartamento en la ciudad con una casa de playa, lea primero las páginas de cada pueblo.

Dos o tres días alcanzan para volcanes, café y ciudad. Una semana es el mínimo si está viendo colegios y barrios. De diciembre a abril casi no llueve. De mayo a noviembre llueve por la tarde, y rara vez hace falta un plan por huracán.

Mapa del Valle Central

Valle Central: preguntas frecuentes

Visite de diciembre a abril. Llegue al Juan Santamaría (SJO), en Alajuela. Esos meses se mantienen secos, con mañanas despejadas y noches frescas. De mayo a noviembre la lluvia suele esperar hasta la tarde, así que vea el Poás y los barrios por la mañana.

El Juan Santamaría está en el valle, en Alajuela, no a una hora del valle. San José, Escazú, Santa Ana y Heredia quedan a menos de una hora con tráfico normal. La Fortuna y el Arenal quedan a unas tres horas al norte.

En las páginas de los pueblos no se pide un 4x4. Ya en el valle, el tráfico de San José importa más que los kilómetros, y un trayecto corto puede llevar una hora. Cartago queda a una hora al este cuando la vía avanza. El último tramo a San Gerardo de Dota es empinado, y Orosi y Turrialba son más lentos que la carretera, así que hágalo de día.

Use San José como primera o última noche. Escazú, Santa Ana, Heredia y Alajuela son los lugares que la gente elige, y Alajuela es la noche práctica antes de un vuelo temprano. Atenas es la alternativa más quieta, más alta y más seca, si quiere casa y jardín y no una torre de apartamentos.

En los pueblos de esta región se nombran el Parque Nacional Volcán Poás, el Parque Nacional Volcán Arenal, el Parque Nacional Braulio Carrillo, el Parque Nacional Volcán Irazú, el Parque Nacional Tapantí y el Parque Nacional Los Quetzales.