Guanacaste es el noroeste seco, y es el nombre que la gente usa para ese viaje de playa. Incluye el aeropuerto de Liberia y casi toda la península de Nicoya. La punta sur de la península es Puntarenas, y esa raya es la que muchos planes se saltan. Las páginas de playa llaman a esto Pacífico Norte.
Dónde queda Guanacaste
La capital de la provincia es Liberia. Guanacaste es el noroeste, desde la frontera con Nicaragua por el Pacífico hasta la mitad de Nicoya. La punta sur de la península es Puntarenas. Esa es la línea que muchos planes se equivocan.
En este sitio las playas van en Pacífico Norte. La orilla norte del lago Arenal, en Nuevo Arenal, es Guanacaste. El lado de La Fortuna es Alajuela. El límite es el agua, no la vuelta en carro. De diciembre a abril las lomas se ponen cafés. Esa cara seca es la provincia que la gente se imagina.
Tamarindo está sobre la arena. Al atardecer se llena la playa.
Papagayo son bahías en calma en una península de hoteles, a media hora del aeropuerto de Liberia.
Sámara es un pueblo de playa pequeño, con calle principal de tierra y agua en calma para nadar.
Nosara tiene en Guiones la playa larga de surf. Pelada, justo al norte, es el tramo resguardado para nadar.
Playa Flamingo es playa Bandera Azul, con la marina abajo y las casas en la colina.
Playa Langosta son puntas rocosas y caletas de arena justo al sur de Tamarindo.
Playa Grande es la playa larga al norte de Tamarindo, donde desovan las baulas.
Playa Avellanas es una playa de surf al sur de Tamarindo, con bosque detrás de la arena.
Playa Potrero es una bahía pesquera pequeña, a 45 minutos de Liberia.
Playa Conchal tiene playa de conchas, y el campo de golf queda en la colina de arriba.
Playa Hermosa es una bahía en calma cerca de Playas del Coco, a media hora de Liberia.
Playas del Coco es un pueblo de playa con flota pesquera, botes de buceo y arena gris.
Playa Ocotal es una bahía tranquila al sur de Playas del Coco, más para bucear.
Playa Guiones es la playa larga de surf en Nosara, con bosque detrás de la arena.
Nuevo Arenal es la orilla norte del lago Arenal, con el volcán al frente.
Cómo moverse
Vuele al Daniel Oduber, en Liberia (LIR). Tamarindo, Flamingo y Papagayo quedan a una hora. Sámara y Nosara, a dos o tres, y el último tramo es más lento que la carretera. La ruta 1 es la Interamericana hasta Liberia.
El otro aeropuerto internacional es el Juan Santamaría (SJO), en Alajuela. Úselo si el plan también incluye el Valle Central o el Pacífico sur. Llegar a Liberia no sirve para una semana en Manuel Antonio. Llegar al SJO no sirve para una semana en Tamarindo, salvo que quiera un manejo largo el día que aterriza. Desde el Valle Central el camino cruza montañas y tarda más de lo que dice el mapa.
Parques y áreas protegidas
Estos parques nacionales están en Guanacaste: Santa Rosa, Guanacaste, Rincón de la Vieja, Volcán Miravalles, Volcán Tenorio (parte), Palo Verde, Barra Honda, Diriá y Las Baulas.
La provincia de Guanacaste es el noroeste, desde la frontera con Nicaragua por el Pacífico hasta la mitad de Nicoya. Tamarindo, Sámara, Nosara, Flamingo y Papagayo están aquí. También Playas del Coco, Ocotal, Potrero, Conchal, Avellanas y Playa Grande. Los pueblos de este sitio están más abajo en la página.
De diciembre a abril las lomas se ponen café. Esa cara seca es la provincia que la gente se imagina. La orilla norte del lago Arenal, en Nuevo Arenal, también es Guanacaste. La Fortuna, al otro lado del agua, no.
Para la provincia de Guanacaste se vuela al Daniel Oduber, en Liberia (LIR). Tamarindo, Flamingo y Papagayo quedan a una hora. Sámara y Nosara, a dos o tres, y el último trecho es más lento que la carretera. El Juan Santamaría, en Alajuela, es el otro aeropuerto internacional. Úselo cuando el plan también incluye el Valle Central o el Pacífico sur.
Llegar a Liberia no sirve para una semana en Manuel Antonio. Llegar al SJO no sirve para una semana en Tamarindo, salvo que quiera un camino largo el día que aterriza. Elija el aeropuerto de la costa donde de verdad va a dormir.
La mejor época para visitar la provincia de Guanacaste es de diciembre a abril, la estación seca larga. La brisa del mar entra en la tarde, y la mañana es cuando el agua está más quieta. De mayo a noviembre está más verde y más barato, con un aguacero fuerte casi todas las tardes y sol alrededor.
La guía del clima trae el mes a mes, incluido el dato de que esta estación seca no es la del Caribe. Una semana de diciembre armada para Tamarindo puede ser una semana mojada en Puerto Viejo.
Las playas de la provincia de Guanacaste incluyen Tamarindo, Flamingo, Papagayo, Nosara, Guiones y Sámara. Tamarindo es la playa del pueblo, con clases y gente al atardecer. Flamingo y Papagayo son las bahías más quietas, al norte. Nosara y Guiones son la playa larga de surf, y Pelada, al lado, es el baño protegido. Sámara es la bahía más mansa, más al sur. Playa Grande, al otro lado del estero de Tamarindo, es la playa de las baulas de octubre a febrero, de noche y con guía.
Mire una serie antes de meterse. Varias se ven mansas y igual revientan en la arena cuando ya hay brisa. La mañana es la hora útil en casi todas.
No. Santa Teresa, Malpais, Montezuma y Tambor son la punta sur de Nicoya, y esa punta es Puntarenas. La gente igual llama Guanacaste a toda la península. El ferry que llega allá sale de la ciudad de Puntarenas, no de Liberia.
Monteverde también es Puntarenas. El bosque nuboso no es esta provincia seca, aunque el camino por el que llegó salga de este lado.
Las atracciones de la provincia de Guanacaste, aparte de las playas, son el Rincón de la Vieja, Palo Verde, Las Baulas, Bahía Culebra y Ostional.
- Rincón de la Vieja: Bosque seco, vapor y ollas de lodo, un día desde Liberia. Vaya temprano. Los senderos se ponen calientes, y se queda en el marcado.
- Palo Verde: Humedales en el Tempisque, más aves que playa. Un bote es la hora útil. A mediodía el sendero abierto es sol duro.
- Las Baulas: Las baulas usan Playa Grande de octubre a febrero. La visita es de noche, con guía, y las luces se quedan fuera de la arena.
- Bahía Culebra: La bahía protegida de Papagayo. Se puede seguir en el agua hasta que el viento de la tarde la encrespa. La mañana es cuando está lisa.
- Ostional: Las lora llegan en masa, casi siempre de noche, y solo con un guía local. El refugio es un camino lento al norte de Nosara. No espere una en una caminata de día.
